Неполадка, или сбой - случай некорректной работы системы, или любая ситуация, в которой поведение программного приложения не соответствует спецификациям, в результате ошибки в дизайне или создании системы. По факту происхождения сбоя системы, дефект обязательно должен быть зарегистрирован, локализован и устранен. Главной задачей контроллера качества программного обеспечения является уменьшение риска серьезных сбоев в системе за счет правильного планирования и выполнения процедур по обеспечению качества.

В некоторых организациях, сбоем принято называть определенный вид неполадок, в результате которых система целиком может прекратить исправную работу (как в случае "зависания" или другой глобальной неисправности), в то время как неполадка необязательно характеризует подобную ситуацию.

Не все дефекты приводят к неполадкам. Например, некоторые дефекты требуют очень определенного стечения обстоятельств, которое статистически маловероятно. В некоторых случаях, дефекты касаются редко используемых функциональных возможностей системы, в виду чего их исправление откладывается производителем взамен на исправление более критичных неполадок